迎亲队伍调转方向回城时,周桐已经彻底麻木了。
街道两侧的百姓比出城时更多,有人爬上屋顶撒花瓣,酒肆二楼的小娘子们嬉笑着往下倒甜酒——周桐的婚服下摆被淋得湿透,散出浓郁的桂花酿香气。
“周大人百年好合啊!”卖豆腐的张婶挤到最前排,往轿帘缝里塞了块还温热的豆腐,“豆腐豆腐,兜福兜福!”
(桃城百姓的祝福,总是这么朴实无华且容易弄脏嫁衣。)
赵德柱的唢呐终于吹破了音,小十三默默递上备用的铜锣。周桐在马上扶额:“直接回衙门行不行……”
老王在队伍末尾高声提醒:“少爷!得绕完三圈!”
(周桐开始认真思考“逃婚”的可能性。)
好不容易捱到县衙门口,周桐刚松口气,就见门槛前摆着个烧得正旺的火盆。
“不是……”他指着火盆的手都在抖,“这玩意儿不该在新娘进门时跨吗?!”
小桃从门后探出脑袋,理直气壮:“咱们桃城改良版!夫妻同跨才叫同心!”
周桐扭头看徐巧,红盖头下传来一声轻笑。他咬咬牙,一把抱起新娘,在众人起哄声中大步跨过火盆——
“嗤啦!”
火星溅上衣摆,烧出两个小洞。老王赶紧泼了碗醋灭火:“没事没事!火烧旺运!”
(《周氏婚俗百科》:火盆烧得越旺,洞房越热闹。)
进了内院,周桐以为总算能喘口气,却见吕阮秋带着几个妇人正在布置婚房——
“帐子挂歪了!喜烛要对称!”
“枣生桂子铺匀点!哎哟这傻孩子怎么把花生壳剥了?!”
周桐瘫在书房椅子上,看着徐巧被按在妆台前重新梳头,忍不住哀叹:“流程这么麻烦的吗……”
小桃抱着一摞公文进来,闻言立刻开启“教书先生”模式:
“少爷!正经六礼是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎!咱们已经省掉前五步了!”她掰着手指数,“今日按《朱子家礼》该先‘铺房’,再‘告庙’,然后‘醮子’……”
周桐抓起毛笔往砚台上一拍:“那现在算什么?衙门又不是祠堂!”
小桃眨眨眼:“老爷说啦,开心就好”
(周氏家规第二条:规矩是死的,新郎官是活的。)
趁着众人忙碌,周桐偷偷拽着徐巧溜进书房。新娘子的凤冠早摘了,但嫁衣上的金线仍晃得人眼花。
“巧儿你快坐会儿。”周桐给她揉着红的腕子——那是被喜绳勒出的印子,“这帮人比金人追兵还能折腾……”
徐巧笑着抽回手,指了指桌上堆积如山的公文:“桐哥哥还是先批完这些吧,杜先生说晚宴前要归档。”
周桐悲愤地蘸了朱砂:“老子成亲还要办公?!”
窗外突然传来小桃的尖叫:“少爷!不许偷懒!倪叔带着大虎他们喝喜酒了!”
周桐麻木了,那三胖子凑什么热闹,还来喝酒,不是他们不是家仆吗?现在又换身份了?
(周桐终于悟了:这场婚事,分明是全桃城联合起来折腾他的阴谋!)
日影西斜时,周桐趴在公文堆里装死。徐巧轻轻推他:“该换吉服了,晚上拜堂……”
“不去!”周桐把脸埋进案卷,“就说新郎官突恶疾!”
徐巧突然凑近他耳边,吐气如兰:“那……洞房也不去?”
周桐“唰”地坐直身子:“走!现在就去拜堂!”
(徐大夫:拿捏夫君,只需一招。)